Le quinquagénaire que je suis se sent parfois un peu dépassé par les nouveautés. Alors, en découvrant la programmation du Nice Jazz Fest, je n’ai reconnu que trois noms… Et pourtant, depuis mon plus jeune âge, je fréquente ce festival que j’ai vu changer de nom, de formule, et de lieu — passant des arènes de Cimiez à la place Masséna.

Je m’y rends aujourd’hui par habitude, certain d’y passer une belle soirée. Mais depuis deux ans, quelque chose a changé. Ce ne sont plus les « noms qui claquent » qui font l’affiche, ni seulement des têtes d’affiche prometteuses — c’est un concept qui l’emporte.

Écouter de la musique de qualité, paisiblement, en famille, en dégustant quelques mets… Passer d’une scène à l’autre, d’une jam session intimiste à une scène de 10 000 personnes ; s’essayer au tir à la fléchette ou à la pétanque ; applaudir un solo de contrebasse entre deux sets. Bref, on ne vient plus pour « voir des stars », mais pour vivre un moment, pour l’être plutôt que le paraître.

Impossible de revenir ici sur les 28 concerts. Je me contenterai d’en citer quelques-uns, presque au hasard :

Jalen Ngonda, pour une soul-pop lumineuse. Tyreek McDole, une révélation : pas besoin de regarder The Voice pour découvrir les voix de demain, elle était là. Bien que je ne sois pas fan de -M-, je dois reconnaître qu’il est impressionnant : il revisite ses morceaux à la sauce africaine avec le projet Lamomali, et cela fonctionne incroyablement bien. Nubya Garcia a une voix qui pourrait presque nous faire oublier Amy Winehouse. Mustard, un DJ intergénérationnel, d’une énergie folle. The Cookers ? C’est simplement la classe. Là où le PSG n’a pas réussi à faire jouer ensemble Mbappé, Neymar et Messi, eux parviennent à faire jouer collectif des virtuoses du solo. Masego : moi qui ne suis pas fan de musique urbaine, je pourrais revoir mon jugement. Santa, qu’on a vue grandir ici à Nice (et qui est passée à ses tout débuts par L’Oreille Qui Gratte), nous offre un show à l’américaine, avec un panache fou. Ce pop-corn sucré-salé, joué piano-voix, suspendue à une grue au-dessus de Nice, a illuminé toute la ville. Feu! Chatterton nous a peut-être offert le plus beau moment du festival avec leur reprise bouleversante de L’Affiche Rouge (Ferré / Aragon).